Los signos de puntuación son elementos que están más allá de la palabra, así como atienden a la parte escrita, su uso se adjudica también a pausas, entonación, velocidad de voz, ritmo, entre otros. La producción textual coherente depende del buen uso de estos signos, los cuales, al emplearlos, pueden ser objetos de diversas interpretaciones.
La mayoría de las personas presentan faltas ortográficas –no colocan los signos de puntuación en sus redacciones– además, se puede percibir en sus lecturas en voz alta, la ausencia de pausas y la entonación no se corresponde cuando hay estos signos.
Nota Clave: Los signos de puntuación pueden clasificarse como relativos a las pausas, relativos a la entonación y relativos a la distribución. El punto señala la pausa mayor. La coma señala una pausa menor que el punto y coma. La coma y el punto y coma son los signos de puntuación más utilizados.
Signos para indicar pausas:
- Coma (,)
- Punto (.)
- Puntos suspensivos (…)
- Punto y coma (;)
- Dos puntos (:)
La Coma
Es el signo que indica una pequeña pausa en la lectura. Es quizás, el signo que más se usa y el que provoca más errores. Fundamentalmente tiene tres funciones, a saber:
- Separar los términos de una enumeración o serie.
- Separar oraciones o frases.
- Encerrar una palabra o una frase incidental dentro de una oración principal.
Sin embargo, tiene otros usos. A continuación, se presentan los usos más comunes:
- Cuando la conjunción y une dos oraciones largas, se usa la coma antes de la conjunción. Se considerará una oración larga si tiene cinco palabras o más.
Ejemplo: Hablé ayer por teléfono con el Sr. José David Salcedo, y él me informó que todavía no ha presentado su examen.
- Si las oraciones son cortas, no es necesario usar la coma antes de la conjunción y.
Ejemplo: Ella llegó y él otro se fue.
- Si la conjunción y une un doble predicado, no se usará como antes de la conjunción, a menos que sean muy largas las oraciones.
Ejemplo: Ellos llegaron y no dijeron nada.
- Se usa coma antes de, pero para separar las oraciones unidas por dicha conjunción. Pero es una conjunción adversativa, o sea, que indica contraste. También se usa coma antes de la conjunción más cuando ésta significa, pero.
Ejemplo: El grupo de excursionistas salió al amanecer, pero no llegarán a su destino hasta la noche.
- Se usa coma después del apellido o de los apellidos, antes del nombre de una persona.
Ejemplos:
Álvarez, Ana
Blanco, Julieth
Ayazo González, Rafael
- Después de sí y no, al contestar preguntas, se coloca una coma.
Ejemplos:
Sí, acepto tu invitación.
No, no puedo aceptar tu invitación.
- Se usa la coma para separar palabras en serie. No se usa la coma antes de y al terminar de enumerar, a menos que ocasione confusión.
Ejemplos: Ayer se recibió la carta, el cheque y la factura.
María preparó pasteles, papas criollas, patacones y arroz con coco.
- Se usa para separar un título de un cargo del nombre del departamento, agencia, división, entidad se colocará una coma. (Se eliminan las palabras del o de la.) Sin embargo, cuando se escribe del o de la para unir dos elementos, no se usará la coma.
Ejemplos:
Catedrática, Universidad del Rosario
Jefe, División de Ventas
Catedrática de la Universidad del Rosario
División de Rentas Internas del Departamento de Hacienda.
El Punto
Existen varios tipos de puntos: punto y seguido, punto y aparte, punto final en un escrito, punto en las abreviaturas y en los números.
- Se usa el punto y seguido al finalizar cada oración de un mismo párrafo. Se llama punto y aparte al que termina un párrafo y el texto continúa en otro párrafo.
- Se usa punto final cuando termina (acaba) un escrito o una división importante de un texto (parte, capítulo, sección, etc.)
- Se usa el punto después de una abreviatura. (a.m. – A.M. – p.m. – P.M. – Sr. – Ing. – Lic.)
- Se usa el punto después de los números que forman parte de una enumeración.
- Es opcional colocar un punto al finalizar cada línea de una enumeración en la que cada dato ocupa una línea completa.
- También es opcional colocar un punto al final de la última línea de la enumeración.
- Las líneas en los bosquejos no llevan punto final.
- Si los renglones de una lista son de una línea, o menos, no llevará punto final.
- En una oración entre paréntesis el punto se coloca antes del paréntesis de cierre.
Ejemplo: En la reunión del Consejo Directivo se aprobó trabajar en los días feriados sólo cuatro horas. (El horario será de doce a cuatro de la tarde.).
Los Puntos Suspensivos
- Se usan puntos suspensivos cuando queremos dejar la oración incompleta y el sentido suspenso. Al leer, la entonación es indecisa. Se expresa incertidumbre, expectación, duda, temor, ironía, indecisión, entre otros.
- Se expresan por tres puntos consecutivos. Significa, pues, que el lector debe adivinar qué palabra o palabras se han dejado de añadir.
- No se da espacio entre la palabra y los tres puntos suspensivos. Si la oración sigue después de los puntos suspensivos, se coloca un espacio antes de la próxima palabra, la cual se escribirá en minúscula. Si la oración termina con puntos suspensivos, se dan dos espacios y la próxima oración comienza con mayúscula.
Ejemplo:
Me parece que sí, pero…
No sé si pueda… veremos a ver.
- En algunos casos los puntos suspensivos sustituyen a la abreviatura de la palabra etcétera (etc.).
- Los puntos suspensivos pueden ir entre corchetes cuando se copia algún texto y se suprimen algunas palabras o pasajes innecesarios. Los puntos suspensivos entre corchetes indican la supresión.
- A los puntos suspensivos les pueden seguir otros signos de puntuación como la coma, el punto y coma, el signo de paréntesis, el signo de exclamación, el signo de interrogación; según sea el caso.
El Punto y Coma
El punto y coma se usa cuando deseamos señalar una pausa que por lo general es más prolongada que la pausa que nos indica una coma, pero más corta que la del punto. O sea, señala una pausa y un descenso en la entonación. Se usa el punto y coma en los siguientes casos:
- Para dividir las oraciones de una cláusula larga que ya contiene una o más comas.
Ejemplo: No es honrado, por lo tanto, el gobernante, director, capataz o jefe de una oficina o institución que para satisfacción personal sacrifica los derechos de uno solo de sus empleados; como tampoco es honrado el empleado que no sirve con integridad a su jefe.
- Para dividir dos oraciones largas que están unidas por una conjunción. También se usa para unir dos oraciones aunque no haya conjunción, si la extensión de la misma así lo justifica.
Ejemplo: El anuncio es el arma más eficaz con que cuenta un comerciante; y un buen programa de anuncios aumentará las ventas y las ganancias de una corporación.
- Para separar las oraciones yuxtapuestas (oraciones unidas en conjunción).
- Para separar los nombres traspuestos en una oración.
Ejemplo: Herrera, Andrés; Aguilera, Abel; Oviedo, Cristian; y Carreño, Jessel ganaron una beca para proseguir estudios hacia la maestría en Tecnologías de la Información.
- Para separar en una serie los elementos que contienen comas. En esta forma se evita confusión.
Los Dos Puntos
Los dos puntos indican una pausa larga. Lo que se escribe después de los dos puntos sirve para completar, aclarar o resumir lo que ha expuesto anteriormente. Se usan los dos puntos en los siguientes casos:
- Después del saludo en las cartas y después del vocativo que usa al principio de un discurso.
- Para separar una palabra o frase que indica el uso de ejemplos.
Así:
Por ejemplo:
De esta manera:
Como sigue:
A continuación:
Las siguientes:
- Antes de una enumeración.
Ejemplos:
-Los nombres de los cinco océanos son: Pacífico, lndico, Atlántico, Ártico y Antártico.
-El testigo tiene tres hermanas: Luisa, Josefina y Lydia.
- Antes de la palabra, frase u oración que se presenta como resumen o conclusión de lo que la precede.
Ejemplo: La honradez no es solamente al acto material de no coger lo ajeno: es el acto espiritual de la renunciación del yo.
- Antes de una cita textual, también conocida como cita directa.
Ejemplo: Benito Juárez dijo: “El respeto al derecho ajeno es la paz.”
- Para separar los elementos numéricos en las proporciones aritméticas y en citas bibliográficas.
Ejemplos:
-Juan 3:16 (Capítulo 3, Versículo 16 del Nuevo Testamento de la Biblia)
-Vol. 8:20 (Volumen 8, Capítulo 20)